تحقیقات جدید نشان می‌دهد که پلی‌اتیلن، یکی از رایج‌ترین پلاستیک‌ها، ممکن است بر سلامت کبد تأثیر بگذارد و آسیب‌های آن را در صورت ترکیب با رژیم غذایی غربی تشدید کند.
در حال حاضر، میکروپلاستیک‌ها در غذا، آب آشامیدنی، هوا و حتی در بدن انسان شناسایی شده‌اند. اما آنچه کمتر مشخص است، تأثیرات این مواد در بدن است. پلی‌اتیلن، که به طور گسترده‌ای در بسته‌بندی مواد غذایی، پوشش‌های پلاستیکی و ظروف ذخیره‌سازی استفاده می‌شود، به عنوان پرمصرف‌ترین پلاستیک در جهان شناخته می‌شود. با این حال، تحقیقات کمتری در مورد تأثیرات آن بر سلامت انسان انجام شده است.
تأثیر پلی‌اتیلن بر کبد
در این مطالعه که در نشریه Science Advances منتشر شده، محققان موش‌ها را به میکروپلاستیک‌های پلی‌اتیلن معرض کردند و تغییرات در کبد آنها را بررسی کردند. برخی از موش‌ها رژیم غذایی استاندارد داشتند و برخی دیگر رژیمی که به ایجاد بیماری کبد چرب متابولیک (MASH) کمک می‌کرد، مصرف کردند. این مطالعه به محققان این امکان را داد که دو سؤال را بررسی کنند: آیا پلی‌اتیلن می‌تواند بر کبد سالم تأثیر بگذارد و آیا قرار گرفتن در معرض آن ممکن است استرس متابولیک موجود را تشدید کند.
محققان از فناوری به نام ترنسکریپتومیک فضایی استفاده کردند که به آنها این امکان را می‌دهد که تغییرات را در سطح سلولی و نواحی خاص کبد مشاهده کنند. نتایج نشان داد که قرار گرفتن در معرض پلی‌اتیلن با نشانه‌های اختلال کبدی در موش‌ها همراه بوده است. اما زمانی که میکروپلاستیک‌ها با رژیم غذایی MASH ترکیب شدند، آسیب کبدی بیشتر شد.
تأثیرات بر مسیرهای بیولوژیکی
این مطالعه نشان می‌دهد که میکروپلاستیک‌ها می‌توانند بخشی از تصویر بزرگتر متابولیک باشند. محققان تغییراتی در مسیرهای بیولوژیکی مرتبط با پردازش چربی، پاسخ به استرس و ترمیم کبد شناسایی کردند. یکی از پروتئین‌های مهم در این زمینه PPAR-alpha است که نقش کلیدی در متابولیسم اسیدهای چرب و التهاب دارد.
این تغییرات نشان می‌دهد که پلی‌اتیلن به سادگی از بدن عبور نمی‌کند و ممکن است به طور فعال با کبد تعامل داشته باشد. این مطالعه به ما می‌گوید که باید بیشتر در مورد تأثیرات میکروپلاستیک‌ها بر سلامت متابولیک تحقیق کنیم.
نتیجه‌گیری
اگرچه این مطالعه بر روی حیوانات انجام شده و نمی‌توان نتیجه‌گیری قطعی درباره تأثیر آن بر انسان‌ها داشت، اما نشان می‌دهد که پلی‌اتیلن ممکن است بیشتر از آنچه که تصور می‌شد، فعال باشد. در حالی که هنوز اطلاعات کافی در مورد تأثیرات طولانی‌مدت میکروپلاستیک‌ها بر سلامت کبد انسان وجود ندارد، این تحقیق به ما می‌گوید که باید به کاهش مصرف پلاستیک‌ها توجه کنیم.
