تحقیقات جدیدی که بر روی 159,000 بزرگسال انجام شده است، شش رژیم غذایی سالم را مورد بررسی قرار داده و یکی از آن‌ها به دلیل ارتباط قوی‌اش با بهبود عملکرد شناختی و کاهش خطر زوال شناختی، به‌طور خاص مورد توجه قرار گرفته است.
در این مطالعه که در نشریه JAMA Neurology منتشر شده، محققان به بررسی داده‌های طولانی‌مدت از سه گروه بزرگ پرداخته و عادات غذایی شرکت‌کنندگان را در طول زمان با استفاده از پرسشنامه‌های دقیق تغذیه‌ای دنبال کردند. میانگین سنی شرکت‌کنندگان در ابتدای این تحلیل 44 سال بود.
رژیم‌های غذایی مورد بررسی
محققان به بررسی دو نتیجه کلیدی پرداختند: اولین مورد، زوال شناختی خودگزارش‌شده بود، به این معنا که آیا افراد گزارش می‌دادند که حافظه یا تفکرشان در طول زمان بدتر شده است یا خیر. دومین مورد، ارزیابی عملکرد شناختی به‌طور عینی در یک زیرمجموعه از شرکت‌کنندگان از طریق آزمون‌های شناختی بود.
رژیم DASH و مزایای آن
در حالی که همه شش الگوی غذایی سالم با کاهش خطر زوال شناختی مرتبط بودند، رژیم DASH، که در ابتدا برای کاهش فشار خون طراحی شده بود، قوی‌ترین و پایدارترین ارتباط را با هر دو نوع زوال شناختی نشان داد. شرکت‌کنندگانی که بیشترین پایبندی را به رژیم DASH داشتند، حدود 41 درصد کمتر در معرض خطر زوال شناختی قرار داشتند.
جالب است که زمان رعایت این رژیم نیز اهمیت داشت. قوی‌ترین ارتباطات در میان شرکت‌کنندگانی که در میانسالی، به‌ویژه بین سنین 45 تا 54 سال، از الگوی DASH پیروی کردند، مشاهده شد. این یافته از تحقیقات فزاینده‌ای حمایت می‌کند که نشان می‌دهد عادات سلامت مغز در میانسالی می‌تواند بر پیری شناختی در دهه‌های بعد تأثیر بگذارد.
غذاهای مؤثر بر عملکرد مغز
علاوه بر الگوهای کلی رژیم غذایی، محققان همچنین به بررسی گروه‌های غذایی خاصی که نتایج را تحت تأثیر قرار می‌دهند، پرداختند. دو دسته غذایی که بیشترین ارتباط را با نتایج شناختی بهتر داشتند شامل سبزیجات و ماهی بودند. شرکت‌کنندگانی که بیشتر از این غذاها مصرف می‌کردند، معمولاً در آزمون‌های شناختی عملکرد بهتری داشتند و کمتر از زوال گزارش می‌دادند.
در مقابل، برخی غذاها نیز الگوی معکوس را نشان دادند و با نتایج شناختی ضعیف‌تر مرتبط بودند. همچنین، محققان ارتباطی بین مصرف معتدل شراب و بهبود شناخت مشاهده کردند، اما در تفسیر این یافته احتیاط کردند.
چگونه رژیم DASH را رعایت کنیم
رژیم DASH به‌خودی‌خود پیچیده یا محدودکننده نیست. این رژیم بر الگوی غذایی تأکید دارد که کارشناسان تغذیه سال‌هاست آن را توصیه می‌کنند. اصول اصلی شامل مصرف بیشتر سبزیجات، ماهی و غذاهای کم‌پردازش است. رعایت این الگو در دهه‌های چهل و پنجاه زندگی به‌طور معناداری می‌تواند بر سلامت مغز در سال‌های بعد تأثیر بگذارد.
نتیجه‌گیری
سلامت مغز به‌ندرت به یک عادت خاص بستگی دارد. خواب، حرکت، مدیریت استرس و ارتباطات اجتماعی نقش‌های مهمی ایفا می‌کنند. اما رژیم غذایی یکی از معدود عواملی است که ما هر روز بر آن تأثیر می‌گذاریم. نتیجه‌گیری این است که یک رژیم غذایی کامل نمی‌تواند تضمینی برای ذهن تیزتر باشد، اما ساختن وعده‌های غذایی بر اساس سبزیجات، ماهی و غذاهای کم‌پردازش می‌تواند نقطه شروع قدرتمندی باشد، به‌ویژه در میانسالی که این عادات ممکن است بزرگ‌ترین تأثیرات بلندمدت را داشته باشند.
