تحقیقات اولیه از دانشگاه راتگرز نشان می‌دهد که تغییرات کوچک در رگ‌های خونی چشم می‌تواند نشانه‌ای از تغییرات زودهنگام در مغز باشد که به زوال عقل مرتبط است. این تغییرات ممکن است سال‌ها قبل از بروز علائم زوال عقل قابل شناسایی باشند.
محققان با استفاده از تکنیک‌های تصویربرداری تخصصی، رگ‌های خونی کوچک در سفیدی چشم را مورد بررسی قرار داده و آن را با اسکن‌های MRI مغز ترکیب کردند تا شرکت‌کنندگانی با سطوح مختلف عملکرد شناختی را مورد مطالعه قرار دهند.
چرا چشم را بررسی می‌کنیم؟
چشم و مغز دارای ساختارهای رگ خونی مشابهی هستند و به همین دلیل محققان بر این باورند که تغییرات در یکی ممکن است تغییرات در دیگری را منعکس کند. تیم راتگرز بر روی رگ‌های موجود در سفیدی چشم تمرکز کرده است، در حالی که سایر تیم‌های تحقیقاتی از تصویربرداری شبکیه برای بررسی ارتباط بین چشم و مغز استفاده کرده‌اند.
ارتباط بین حافظه و مشکلات چشمی
در یافته‌های اولیه از این پروژه تحقیقاتی، محققان گزارش دادند که بزرگسالان مسن‌تر با اختلال شناختی خفیف، به نظر می‌رسد که تغییرات بیشتری در رگ‌های خونی کوچک چشم نسبت به شرکت‌کنندگانی با عملکرد شناختی نرمال دارند. این شرکت‌کنندگان همچنین نشانه‌های بیشتری از بیماری رگ‌های کوچک در مغز را در اسکن‌های MRI نشان دادند و حجم کمتری در برخی نواحی عمیق مغز که به تخریب عصبی مرتبط هستند، داشتند.
محققان همچنین سطوح بالاتری از هموسیستئین (یک آمینو اسید مرتبط با سلامت قلب و مغز) را در شرکت‌کنندگانی با اختلال شناختی مشاهده کردند. افزایش هموسیستئین قبلاً با خطر بالاتر زوال شناختی و بیماری قلبی مرتبط بوده است.
با این حال، از آنجا که این یافته‌ها هنوز در یک نشریه معتبر منتشر نشده‌اند، تحقیقات بیشتری برای درک بهتر رابطه بین تغییرات رگ‌های چشمی و سلامت مغز مورد نیاز است.
تحقیقات دیگر این ارتباط را تأیید می‌کند
یک مرور سیستماتیک تأیید می‌کند که تغییرات شبکیه با آتروفی مغز و مشکلات شناختی همبستگی دارد. مطالعه‌ای دیگر نشان داد که بیماران کاهش چگالی میکروواسکولار شبکیه را نشان می‌دهند، به‌ویژه در لایه‌های عمیق‌تر رگ‌های خونی کوچک در شبکیه. تحقیقات با استفاده از تصویربرداری شبکیه فوق عریض تفاوت‌های قابل توجهی در رگ‌های خونی شبکیه در مراحل مختلف عملکرد شناختی نشان داده است.
این یافته‌ها نشان می‌دهد که غربالگری مبتنی بر چشم می‌تواند در نهایت درهای اقدام زودهنگام از طریق تغییرات غذایی، مکمل‌ها و تغییرات سبک زندگی را باز کند.
غربالگری مبتنی بر چشم هنوز در دسترس نیست
در حال حاضر، شناسایی تغییرات زودهنگام مغزی مرتبط با زوال عقل نیاز به تصویربرداری‌های پرهزینه مانند MRI یا PET دارد. اگر غربالگری مبتنی بر چشم قابل اعتماد باشد، می‌تواند راهی در دسترس‌تر برای شناسایی زودهنگام ارائه دهد. در حالی که تصویربرداری پیشرفته شبکیه به عنوان یک ابزار غربالگری نویدبخش است، هنوز برای استفاده بالینی گسترده در تشخیص زوال عقل تأیید نشده است.
راه‌های ساده برای حمایت از سلامت چشم و مغز
در حالی که منتظر پیشرفت این تحقیقات هستیم، کارهای زیادی وجود دارد که می‌توانید برای حمایت از سلامت چشم و مغز خود انجام دهید. چشم‌ها و مغز شما بیشتر از آنچه که اکثر مردم تصور می‌کنند به هم مرتبط هستند. تیم تحقیقاتی راتگرز در حال کار بر روی درک بهتر رابطه بین سلامت چشم و اختلال شناختی است. اگرچه یک معاینه چشم هنوز نمی‌تواند خطر شما را تخمین بزند، اما نباید از آن غافل شوید!
